Essentials, Convictions, and Preferences

Capstone这门课最后的作业就是写一个十二页的报告，这份报告会被放在学生的个人档案里给来招聘的教会和机构看。这份报告的名字叫做《事工理念》（Philosophy of Ministry），其目的是将学生的信念、价值观、世界观，学生希望透过他将来的服事所达到的果效，以及他打算如何达到这个果效整合在一个文档中。这样来招聘的单位就可以透过这个文档第一时间了解这个毕业生能不能和他的需要吻合。例如如果这个学生反对婴儿洗礼，而且将其看作是重要的信念，那么长老会或是圣公会就不会请他去做传道人了。这个文档最后会放在学生的在线档案上，据说来招聘的单位都会得到一个密钥可以看到候选人的这些资料（当然，在毕业生同意的情况下）。

这个文档由三个部分组成：世界观（Wordview）、事工果效（Profile）、事工手段（Methods）。在“世界观”这一部分中，还要将自己所相信的教义分为三部分：核心教义（Essentials）、确信立场（Convictions），个人偏好（preferences）。“核心教义”是指如果一个人或者教会组织不相信这些的话，就不是正统的基督教，你不会与他有基督里的交通；“确信立场”是指你相信圣经是这样教导的，但不是所有基督徒都认为如此（例如婴儿洗），对于观点不同的教会你看他是基督徒但你不会想要加入他们；“个人偏好”是指你相信圣经这样教导，但是如果这个教会有部分领袖不这么认为也没关系，你可以与他们同工。

举个例子来说，像三一毕业的神学生都会相信圣经无误（《芝加哥圣经无误宣言》）、耶稣的神人二性、相信三位一体，这就是“核心教义”，否则就不是正统的基督教（例如摩门教、耶和华见证人或是UCC）；但是在什么是“确信立场”和什么是“个人偏好”上就见仁见智了。比如说，如前文所述（1，2）我确信圣经教导男性和女性是被造平等而又功能互补（这是文雅的说法，直接的说法是：姊妹不应该被按立为牧师或长老），在有女牧师或是女长老的教会中事奉会让我非常不安，但是他们是基督徒无疑，那么这就是我的“确信立场”；我也相信圣经同时教导教会的地方性和大公性，地方教会之间应当有某种程度的连结，而且我相信这种连结应该是超越会众制教会所主张的团契（联会）而具有某种权柄的（徒15），但是如果神呼召我在一个孤立的地方教会中服事我也乐意（当然会尽力去改变她），因为这属于我的“偏好”型信念（对我来说，类似的“偏好”型信念还有：圣餐应该每周一次【徒2:42, 46, 20:7】、洗礼应当是全身浸入水中、崇拜的“限定性原则”、教会应当承担风险和代价做社会的先知，等等）。

我觉得这个作业是一个很好的整合性实践，给我们机会思考和总结学习中给我们带来的思考和改变。有一个同学高兴地说，“这个东西好！应聘的时候只要把这个东西跟对方讲清楚了，我就是要把教会带领成这个样子，爱聘聘，不聘散！”老师冷静地说，“你怎么知道你服事几年后你的想法不会变？”

我的《教会体制》这门课是跟着福音长老会（EPC）学的。他们的徽标（左图）上写着这样一句话：“在核心教义上合一，在非核心问题上给予自由，在一切事上都要有爱心”。可是问题在于，作为一个教会共同体（Ecclesiastical Body），什么事情是核心的？在一些影响到众人的事情（例如是不是按立女长老）上，你没法让大家“自由”，因为给A的信念自由就让B的信念失去自由。所以我觉得这样的文档不但候选人要有，机构、教会也要有，这才能让双方有足够的互相了解，免得招进去了才发现“你居然是这样想的！”